A contenção da pandemia COVID-19 requer a compreensão das prováveis rotas de transmissão da SARS-CoV-2. Os vírus respiratórios são conhecidos por se transmitirem por gotículas emitidas durante a tosse ou espirro; no entanto, a fala normal também pode produzir milhares de gotículas de fluido oral variando em tamanho de 1 μm a 500 μm e potencialmente abrigando patógenos respiratórios, como sarampo, vírus influenza (gripe) e Mycobacterium tuberculosis. A fala humana normal emite gotículas capazes de transportar a SARS-CoV-2 que causa o COVID-19, disseram os pesquisadores. As gotas permaneceram no ar por até 14 minutos em um estudo recente, o que pode ajudar a explicar por que a doença se espalha tão rapidamente. A transmissão do SARS-CoV-2 ainda pode ocorrer quando as pessoas infectadas tocam seu nariz ou boca e, em seguida, tocam uma superfície onde as partículas virais podem sobreviver (agora pensado em 24 horas em papelão ou papel e 3 dias em plástico ou aço) tempo suficiente para ser tocado por outra pessoa, que pode então ser infectada pela transferência de vírions para o nariz, boca ou olhos. Os núcleos das gotículas liberados ao falar alto são de tamanho suficiente e permanecem no ar por tempo suficiente para serem inalados por outras pessoas e desencadear uma nova infecção por SARS-CoV-2, de acordo com um estudo de Stadnytskyi et al. Os achados reforçaram a necessidade de mascaramento, distanciamento social e evitar reuniões em espaços fechados com pouca ventilação.